Ex-top 5 e atual 12º do mundo, o japonês Kei Nishikori usou o embalo da semifinal do US Open para estrear firme nesta quarta-feira no ATP 250 de Metz, na França, competição sobre o piso duro e coberto com premiação de 501 mil euros.
Nishkori, principal favorito, superou o alemão Peter Gojowczyk, 45º colocado, por 2 sets a 0 com parciais de 7/6 (7/4) 6/3 e vai encarar nas quartas de final o vencedor do embate entre o francês Ugo Hambert, 108º, e o georgiano Nikoloz Basilashvili, 31º e quinto favorito. Basilashvili foi campeão no saibro do ATP 500 de Hamburgo, na Alemanha, este ano.
Nishikori não ganha um troféu desde fevereiro de 2016 em Memphis, nos EUA, e tenta acabar com o jejum de dois anos e meio.