Nishikori vê rival desistir e faz, em Hong Kong, 1ª final em 6 anos

O japonês Kei Nishikori, ex-top 4 e atual 106º, está de volta a final de um torneio nível ATP após seis anos, após ver o chinês Juncheng Shang, 50º, desistir da disputa de semifinal em Hong Kong. Nishikori busca o 13º título da carreira.

Convidado da organização do ATP 250 de Hong Kong, Nishikori chegou a semifinal com uma sequência de vitórias contra ex-top 10: o canadense Denis Shapovalov, o russo Karen Kachanov e o britânico Cameron Norrie.

Em quadra, pela semifinal, acabou vendo o jovem adversário de 19 anos, favorito local, não esta muito bem e abandonar o jogo após 22 minutos de partida e placar de  4/3 para o japonês.

Shang desistiu, mas fez questão de se desculpar com o público: "Eu tive febre esta noite e o dia foi realmente muito difícil. Estar em pé aqui é um milagre, eu sinto muito e saibam que estarei de volta no próximo ano", prometeu.

Nishikori disputou sua última final nível ATP em janeiro de 2019 e na ocasião foi campeão do ATP de Brisbane, na Austália.

Na grande final em Hong Kong, Nishikori busca seu 13º título em nível ATP contra o francês Alexandre Muller, 67º, que venceu uma batalha de 2h26 contra o espanhol Jaume Munar, 62º, e placar de virada em 4/6 7/6 (7-5) 6/4.

"Foi um jogo muito difícil. Um pouco parecido com todos os jogos da semana. Eu perdi o primeiro set e depois virei. Esta é minha segunda final no circuito e estou muito feliz. Vamos ver o que podemos fazer no domingo", disse Muller que venceu a primeira semifinal do dia e falou antes de sabe quem seria seu adversário.