Thiago Monteiro, número 106 do mundo, vibrou com sua vitória sobre o sérvio Miomir Kecmanovic, 58º, e vaga inédita nas oitavas de final de um Masters 1000, no torneio de Roma, na Itália.
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O brasileiro marcou 6/2 4/6 7/6 (8/6) salvando match-point e pela primeira vez em sua carreira garantiu vaga nas oitavas de um Masters 1000 e quebrou jejum brasileiro de oito anos (Thomaz Bellucci em Roma 2016).
"É inacredível na verdade. Senti que estava jogando o Rio Open, mas estamos em Roma e o público quase todo estava comigo, não entendi porque, mas a atmosfera estava louca, muito boa", começou dizendo o brasileiro que tem no torneio carioca vários de seus melhores resultados: "Estou muito, muito feliz, hoje foi uma dura batalha contra um grande oponente e grande amigo , Kecmanovic é um jogador muito agressivo e sólido . Eu comecei muito bem o jogo e ele começou a jogar melhor, virou, e no final foi questão de um ponto, um pouco de sorte. Estou orgulhoso por poder competir até o final com meu melhor esforço e estou muito feliz de estar na segunda semana aqui".
O brasileiro ainda brincou com o repórter na quadra e disse que estava muito nervoso por dentro: "Eu não estava calmo (risos) . Eu estava tudo, menos calmo (risos) . Só tentava me concentrar e buscar acereditar no meu jogo , estava sentindo muito bem o meu jogo . Só perdi um pouco da intensidade no começo do segundo set , mas consegui voltar , ele estava sacando bem também e tentei ficar muito concentrado e intenso no que estava fazendo. Bom parecer que estava calmo, mas por dentro estava com várias emoções".
Ele comentou sobre o seu mental uma vez que venceu pela sexta vez desde Madri um jogador com ranking acima dele: "Estava trabalhando muito duro mesmo que não estivesse tendo os resultados esperados , estava me sentindo muito bem. Todo o trabalho está trazendo resultados agora , acreditando mais em mim, jogando contra os melhores do mundo agora, ganhando algumas partidas em grandes torneios, isso pesa na confiança, na crença. Estou começando a acreditar mais, jogar meu jogo, em um bom dia posso competir contra os melhores e também fazendo bons jogos para seguir vencendo".