Favoritas, Sabalenka e Rybakina abrem 2021 com vitórias em Abu Dhabi

A temporada 2021 começou para a bielorrussa Aryna Sabalenka, 10ª da WTA, como terminou 2020 com vitórias. Quarta favorita no WTA 500 de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes, Sabalenka estreou na temporada vencendo a eslovena Polona Hercog, 49ª.

A bielorrussa, que fechou 2020 com os títulos de Linz, na Áustria, e Ostrava, na República Tcheca, chegou a sua 10ª vitória consecutiva após 1h49 contra Hercog com placar de 7/6 (5) 6/2 tendo convertido quatro aces contra três da eslovena que cometeu o mesmo número de duplas-faltas de Sabalenka, seis, e venceu 52% dos pontos jogados com seu primeiro serviço contra 73% de aproveitamento da bielorrussa.

Na segunda rodada do torneio, Sabalenka encara a australiana Ajla Tomljanovic,68ª, que nesta quarta-feira venceu a chinesa Lin Zhu. Tomljanovic e Sabalenka se enfrentaram três vezes no circuito profissional e a australiana venceu apenas um destes confrontos.

Rybakina inicia temporada firme

A cazaque Elena Rybakina, 19ª da WTA, começou o ano firme e precisou de 1h para superar a qualifier italiana Lucrezia Stefanini, 394ª, na estreia do WTA 500 de Abu Dhabi com placar de 6/1 6/3 tendo convertido os cinco aces da partida e vencido 84% dos pontos jogados com seu primeiro serviço contra 47% de Stefanini, que cometeu a única dupla-falta da partida.

Sexta favorita do torneio, Rybakina encara a chinesa Xiyu Wang, 123ª, que bateu a holandesa Arantxa Rus, 74ª, em 6/3 3/6 6/4 após 2h19 de partida.

Rybakina e a Xiyu Wang nunca se enfrentaram no circuito profissional.