Número 1 do mundo, Novak Djokovic conheceu seu rival de estreia no Masters 1000 de Roma, na Itália, evento no saibro com premiação de 3,8 milhões de euros. O tenista sérvio encara o italiano Salvatore Caruso.
Caruso, 87º do mundo, superou na primeira rodada o qualifier americano Tennys Sandgren, 49º colocado, por 3/6 6/3 7/6(7/4) após batalha de 2h51min de duração.
Djokovic derrotou Caruso no único jogo entre eles realizado ano passado em Roland Garros em sets diretos. O sérvio marca a volta ao circuito após os problemas do US Open onde foi desclassificado nas oitavas de final contra Pablo Carreño por dar uma bolada numa juíza de linha.
Denis Shapovalov, 14º colocado e quadrifinalista em Nova York, passou pelo especialista no piso lento, o argentino Guido Pella, 37º, por 6/2 6/3 e encara na segunda rodada o qualifier espanhol Pedro Martinez que passou pelo americano Sam Querrey por 6/3 7/6 (7/3).