Todd Martin, ex-top 4 do mundo, indicou, em entrevista ao Tennis365, que o melhor caminho seria cancelar o US Open e encerrar o calendário de 2020.
O circuito tem data de retorno prevista para 13 de julho, mas a suspensão deve ser prorrogada nas próximas semanas para o dia 3 de agosto. Como resultado das crises, Wimbledon já foi cancelado pela primeira vez desde 1945.
Martin argumenta que eliminar o restante do calendário deste ano seria a opção mais fácil para os organizadores e fãs. No entanto, tanto o ATP quanto o WTA não estão desistindo de suas esperanças de reiniciar o esporte. Além disso, jogadores de nível mais baixo estarão ansiosos para voltar à ação mais cedo ou mais tarde, a fim de começar a ganhar novamente. Ao contrário dos esportes coletivos, os tenistas não têm contrato como tal e, portanto, não ganham dinheiro durante os intervalos. A menos que eles tenham fontes alternativas de renda, como endossos.
“A clareza vem de tomar uma decisão decisiva que permite que você fique parado. Depois de tomar essa decisão decisiva, você começa a ver um caminho mais claro. A decisão mais fácil que podemos tomar agora é abandonar 2020 e, a um ponto que provavelmente é a coisa certa a ser tomada, mas apenas porque isso dá clareza para tomar todas as decisões importantes e lançar as bases para o futuro da esporte. Nosso esporte consome enormes quantidades de água e temos que pensar no que isso significa para o futuro".
Martin também se tornou a última figura do tênis a questionar as chances do Aberto dos EUA, o qual foi finalista em 1999. A Associação de Tênis dos Estados Unidos (USTA) disse estar otimista em realizar o evento com uma decisão final a ser tomada em junho. O torneio acontece em Nova York, que é o epicentro do surto de COVID-19 no país. Parte do Billie Jean Tennis Center foi transformada em hospital temporário para atender as pessoas afetadas.
"Não acredito que seja possível", comentou sobre as chances de o Aberto dos EUA acontecer como planejado: "Servi no conselho da USTA por seis anos e, embora haja sempre uma maneira de considerar a realização de um evento diferente, quando você estiver falando de um grande núcleo do seu fluxo de receita indo embora (sem espectadores), será difícil. Além disso, você não sabe qual seria o impacto no patrocínio, pois eles esperam muita hospitalidade para seus clientes quando patrocinam o evento, portanto, há muita receita lá que será perdida".
Em uma entrevista recente, o presidente da USTA, Michael Dowse, confirmou que inúmeras opções estão sobre a mesa. Incluindo a alteração da data e até a realocação do evento de Flushing Meadows. Caso a segunda opção ocorra, o local mais provável será o Indian Wells, na Califórnia. A casa do BNP Paribas Open.
"Nada está fora da mesa", disse Dowse à revista em 30 de abril.
"Há muita especulação - saberemos muito mais em junho. Na realidade, é certamente possível jogar sem fãs. Nenhuma decisão formal foi tomada sobre Indian Wells. O que quer que façamos, teremos que fazê-lo alinhado com os proprietários da Indian Wells e com o ATP e a WTA. Hoje em dia, mais energia está no distanciamento social. ”
Essa medida seria muito bem-vinda pelas autoridades da região. O USA Today estima que o cancelamento do BNP Paribas Open deste ano resultou em uma perda de US$ 400 milhões para a economia do Coachella Valley em termos de turismo.
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