O ano não começou nada bem para a líder do ranking feminino Ashleigh Barty. Jogando diante de sua torcida, a tenista foi derrotada ainda em sua estreia no WTA Premier de Brisbane, primeiro grande torneio da temporada.
Principal favorita ao título do torneio, Barty estreou direto nas oitavas de final encarando a qualifier norte-americana Jennifer Brady, 56ª colocada, e saiu derrotada após 1h30 de partida pelo placar de 6/4 7/6(4).
Com vitórias sobre Sharapova e agora Barty, Brady agora tem um duelo marcado com a tcheca Petra Kvitova, 7ª colocada, que passou tranquilamente pela russa número 139, Liudmila Samsonova, por 6/3 6/2.
Se a número um saiu ainda na estreia, a número dois Karolina Pliskova precisou suar em quadra para garantir sua vitória sobre a australiana Ajla Tolmjanovic, 51ª do ranking, em 2h01 de partida com o placar final de 6/4 6/7(5) 6/1.
O próximo desafio da tcheca será contra a norte-americana Alison Riske, que vem de vitória sobre a também tcheca Barbora Strycova por 6/3 6/4.