Melo embarca para série nos Estados Unidos

O ATP 500 de Washington dá início na próxima semana à sequência em quadra rápida do mineiro Marcelo Melo e do polonês Lukasz Kubot, até a disputa do US Open, último Grand Slam do ano, que começa no final de agosto, em Nova Iorque. 

O torneio de Washington, em que Melo e Kubot foram vice-campeões no ano passado, será entre segunda-feira (30) e 5 de agosto. Logo em seguida, entre 6 e 12, a dupla disputa o Masters 1000 de Toronto, no Canadá, e, depois, volta aos Estados Unidos para o Masters 1000 de Cincinnati, de 12 a 18 de agosto.

O Masters 1000 no Canadá é disputado, alternadamente, entre as cidades de Montreal e Toronto. No ano passado, em Montreal, Melo e Kubot pararam nas oitavas de final. Em Cincinatti 2017, chegaram à semifinal.

Esses três torneios antecedem e servem de preparação para o US Open, que será realizado entre 27 de agosto e 9 de setembro. Melo e Kubot repetem assim, nesta temporada, a mesma sequência de 2017, até o Grand Slam em Nova Iorque.

“Washington marca o começo dessa sequência em quadras rápidas, que iniciamos agora e segue até o final do ano”, afirma Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Itambé, com apoio da Confederação Brasileira de Tênis. Antes de viajar para os Estados Unidos, ele treinou em sua cidade natal, Belo Horizonte (MG).

Trinta e cinco partidas, 23 vitórias e dois títulos na temporada – O brasileiro Marcelo Melo, 34 anos, e o polonês Lukasz Kubot, 36 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada 2017. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP de Viena, onde foram campeões em 2015 e 2016.

Em 2018, até agora, foram dois títulos, com a disputa de 35 jogos e 23 vitórias - quatro em Sidney, campeões do ATP 250, três no Australian Open, em Melbourne, ambos na Austrália, uma no ATP 500 de Roterdã, na Holanda, uma no Rio Open, no Rio de Janeiro, uma no ATP 500 de Barcelona, na Espanha, duas no ATP 250 de Munique, na Alemanha, uma no Masters 1000 de Madri, na Espanha, uma no Masters 1000 de Roma, na Itália, duas em Roland Garros, duas no ATP 250 de S-Hertogenbosch, com Marcelo atingindo 450 vitórias na carreira, na estreia na Holanda, quatro no ATP 500 de Halle, com a conquista do bi na Alemanha, e uma na estreia em Wimbledon.

Em 2017, a dupla Melo e Kubot disputou 24 torneios, conquistou seis títulos, venceu 51 jogos, com apenas 18 derrotas. Entre essas vitórias estão a 400ª da carreira do brasileiro, obtida na estreia em Roland Garros.

No ranking mundial individual de duplas, Melo ocupa atualmente a décima colocação, com Kubot em nono. Eles empatam em número de pontos, 5.070, mas pelo primeiro critério de desempate - torneios disputados ao longo de 52 semanas -, o mineiro tem uma competição a mais. O novo líder do ranking é o norte-americano Mike Bryan, com 8.380 pontos.

Já no ranking mundial de duplas, Melo e Kubot estão na oitava colocação, com 2.190 pontos. O ATP Doubles Team Race define, ao final da temporada, as oito melhores parcerias para a disputa do ATP Finals, encerrando o ano. Os líderes são o austríaco Oliver Marach e o croata Mate Pavic, com 5.930.

Recordes em 2018 e o 30º t