Melo e Soares estreiam nesta quarta em Melbourne

A dupla Marcelo Melo e Lukasz Kubot, cabeça de chave número 1, estreia na madrugada desta quarta-feira no Australian Open, primeiro Grand Slam do ano, que está sendo disputado em Melbourne, na Austrália. Melo e Kubot jogam a partir das 3h (horário de Brasília) contra o italiano Paolo Lorenzi e o alemão Mischa Zverev, dando início à caminhada em busca do inédito título.

Após terminar 2017 como a melhor parceria da temporada, Melo e Kubot começaram 2018 conquistando o título do ATP 250 de Sidney, preparatório para o Grand Slam, e chegaram a Melbourne com muita confiança para o Australian Open, torneio que disputam como principais favoritos.

Eles dividem a liderança do ranking mundial individual de duplas. E com a conquista em Sidney, Melo passou a ser o tenista brasileiro com o maior número de títulos no circuito, com um total de 29 na carreira, sendo dois Grand Slam (Roland Garros 2015 e Wimbledon 2017) e oito Masters 1000.

Quatro jogos, quatro vitórias e o primeiro título da temporada 2018 – O mineiro Marcelo Melo, 34 anos, e o polonês Lukasz Kubot, 35 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada 2017. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP de Viena, onde foram campeões em 2015 e 2016. Em 2017, a dupla Melo e Kubot disputou 24 torneios, conquistou seis títulos, venceu 51 jogos, com apenas 18 derrotas. Entre essas vitórias está a 400ª da carreira do brasileiro, obtida na estreia em Roland Garros. Neste início de temporada 2018, quatro jogos e quatro vitórias no ATP 250 de Sidney, com a conquista do primeiro título do ano.

Principais conquistas na carreira: o primeiro título em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam - Roland Garros 2015 e Wimbledon 2017 -, além de um vice em Londres (2013) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Paris, em novembro de 2017, chegou ao oitavo, depois de ganhar Shangai (2013 e 2015), Paris (2015), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).

Quem também estreia é Bruno Soares com Jamie Murray. Cabeças de chave 5 eles jogam contra os americanos Francis Tiafoe e Donald Young.

Há uma semana em Melbourne, Bruno e Murray estão prontos para a batalha. "Foram dias muito bons de preparação. Chegamos aqui na 4a passada e conseguimso treinar muito nas quadras aqui do complexo. Estamos jogando bem, sentindo bem a bola e com confiança depois da boa semana em Doha. No entanto sabemos que é uma parada dura. Já inclusive perdemos para o Young aqui na Austrália, mas vamos com tudo para esse primeiro Grand Slam do ano," disse o brasileiro, que também foi campeão de duplas mistas em 2016.

Para a estreia, o brasileiro e o britânico, cabeças de chave 5 no Grand Slam, esperam condições extremas. "Vai ser bem diferente dos últimos dias, com muito calor. Vai estar bem quente."