A letã Anastasija Sevastova, 15ª do ranking da WTA, confirmou o favoritismo diante da norte-americana Varvara Lepchenko, 64ª da WTA, na estreia do Australian Open e é a próxima adversária da russa Maria Sharapova.
Sevastova batalhou por 1h48 para superar a pupila do equatoriano Giovanni Lapentti pelo placar de 3/6 6/3 6/2 tndo convertido dois aces contra quatro da norte-americana, que venceu 59% dos pontos jogados em seu primeiro serviço contra 65% de aproveitamento da letã.
A letã, que bateu Sharapova na última edição do US Open em vitória de virada, encarou a russa uma segunda vez, pela chave do WTA de Pequim, na China, também em 2017 e perdeu em jogo duríssimo de placar 7/6(3) 5/7 7/6(7).