Nadal se empolga com vaga na semi e com retorno de sucesso de Federer

Número nove do mundo, Rafael Nadal ainda evita falar da provável final contra Roger Federer. Prefere comentar sobre sua vaga na semifinal contra Grigor Dimitrov, mas se empolgou com sua atuação contra Milos Raonic nas quartas e com o bom retorno do suíço.

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"Muito feliz após muito trabalho estar nessa rodada de novo é especial pra mim, especialmente aqui na Austrália. É uma grande notícia pois ganhei do Raonic, Monfils e Zverev, jogadores top, muito importante pois significa que estou competitivo novamente. Empolgado", disse o espanhol que há quase três anos não atingia a semifinal de um Major (Roland Garros 2014 foi a última).

Sobre uma mudança tática na partida que bateu o terceiro do mundo por 6/4 7/6 (9/7) 6/4, Nadal destacou a postura na devolução: "Eu recebi dentro da quadra. Em Brisbane (primeira semana do ano onde foi derrotado pelo mesmo jogador) estava esperando uns seis, sete metros mais longe da linha de base. Assisti aquela partida e decidir ficar dentro após conversar com o Toni (Nadal), Carlos (Moya), sabíamos que precisávamos mudar. Combinamos devolver parte mais afastado e parte mais dentro de quadra. Mas o real é que me senti bem dentro, colocando pressão nele, então decidi ficar quase todo o tempo por lá, feliz por isso".

"Hoje estive lá, mesmo nos momentos que ele jogou bem da linha de base eu estava lá parando os golpes agressivos dele e sem perder quadra. Foi uma mudança importante. Poucos pontos decidem essas partidas, no segundo set ele poderia ter vencido, hoje veio pra mim. Estou feliz por minha atitude e meu tênis, bati boas passadas, quando consigo isso é porque estou jogando bem".

Ao ser perguntado de um possível confronto com Roger Federer, Nadal evitou falar, mas rasgou elogios ao suíço que ficou seis meses afastado com lesão no joelho e enfrenta Stan Wawrinka na outra semifinal.

"Deixa eu curtir hoje, a vitória, estar na semifinal, para mim é uma grande notícia de novo, bom começo de ano. Estou focado na semi. Agora tenho uma partida dura contra o Dimitrov.

"O que acontece na outra parte da chave acho que é bom pro tênis que o Roger esteja lá depois de uma lesão e que muitos tenham falado a mesma coisa que provavelmente ele nunca voltaria."

"O real é que ele voltou e provavelmente está preparado para ganhar de novo, lutando para vencer um Major. E isso é bom para os torcedores porque Federer é uma lenda do nosso esporte".

Seu rival na sexta-feira buscando vaga na quarta final em Melbourne (campeão em 2009, vice em 2012 e 2014) será o búlgaro Grigor Dimitrov, 15º colocado. 

"Ele não é da nova geração, está no circuito há anos. É um cara que começou jogando incrivelmente bem, tem um talento e potencial inacreditável e começou o ano de forma incrível. Será uma partida muito dura para mim, espero que seja para ele também. Preciso jogar no meu melhor pois ele está com confiança".