O espanhol Rafael Nadal, quinto do ranking da ATP e quinto cabeça de chave do Masters 1000 de Madri, na Espanha, conheceu nesta segunda-feira seu primeiro adversário, que será o russo Andrey Kuznetsov, 39º da ATP, que vem de quartas de final em Barcelona.
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Kuznetsov precisou de 1h20 para superar o sérvio Viktor Troicki, 24º, por um duplo 6/4 tendo convertido três aces contra cinco do sérvio, que venceu 82% dos pontos jogados com primeiro serviço contra 74% de aproveitamento do russo.
Nadal já enfrentou Kuznetsov duas vezes no circuito profissional, venceu a duas, sendo o primeiro encontro entre eles no saibro de Roland Garros em 2015.
Com 15 vitórias e oito derrotas no ano, Kuznetsov tem vivido aos 25 anos a melhor temporada de sua carreira, tendo avançado em diversos torneios feito quartas de final no Qatar, onde caiu para Nadal, Marselha, na França, e Barcelona.
Nadal vai estrear às 11h desta terça-feira no torneio que venceu em 2005, 2010, 2013 e 2014.
Andy Murray, atual campeão do torneio, estreia também nesta terça, por volta das 16h30 e enfrenta o tcheco Radek Stepanek, 148º e ex-top 8, pela oitava vez. O escocês lidera por 5 a 2 os embates.