Tsonga vence Kokkinakis e é o 1º adversário de Nadal em 2019

Jogando a chave do ATP 250 de Brisbane, na Austrália, com ranking protegido, o francês Jo-Wilfried Tsonga, 249º do ranking da ATP, mostrou que está recuperado da cirurgia no joelho direito e superou Thanassi Kokkinakis, 141º, e desafia Rafael Nadal.

Tsonga precisou de 1h44 para superar Kokkinakis, que furou o qualificatório e contava com apoio da torcida local, para fechar o placar em 7/6 (6) 6/4 tendo disparado 11 aces contra três do australiano, que venceu 74% dos pontos jogados com seu primeiro serviço contra 80% de aproveitamento do francês.

O ex-top 10 tem na segunda rodada o principal favorito da chave, o espanhol Rafael Nadal, que estreou de bye e tem no antigo rival seu primeiro desafio no circuito profissional em 2019.

Nadal e Tsonga se enfrentaram 12 vezes no circuito profissional e o espanhol tem a vantagem de ter vencido oito destes encontros. No último confronto entre eles, no piso rápido Masters de Xangai, na China, e a vitória foi do francês.

Tsonga busca vencer o espanhol para quebrar a sequência de 15 meses sem conseguir vencer um tenista top 10. Sua última vitória foi em outubro de 2017, sobre o alemão Alexander Zverev, no ATP 500 de Viena, na Áustria.