Gauff se diz aliviada por conquista do US Open, mas com fome de mais

Coco Gauff, número seis do mundo, comentou sobre os detalhes do primeiro título de Grand Slam conquistado na noite deste sábado derrotando a bielorrussa Aryna Sabalenka por 2/6 6/3 6/2.

“Entrei no jogo como se fosse qualquer outra pessoa. Honestamente, eu não estava nervosa. Ela jogou um ótimo tênis e eu sabia que a partida consistiria em resolver problemas porque ela é uma rival dura”, disse Gauff, que lembra do momento em que se reuniu com seu time para comemorar. “Quando abracei meu pai nem o vi, ele imediatamente foi para o abraço, mas eu o ouvi chorar. Eu sabia que minha mãe iria chorar, quer ganhasse ou perdesse. O tempo todo eu dizia para mim mesmo: ‘Oh meu Deus, isso é real?’ Parecia real quando me sentei antes da cerimônia. “Quase esqueci de apertar a mão do árbitro de cadeira.”

A tenista comentou em qual momento sua cabeça mudou para a sequência de resultados positivos onde só perdeu uma partida em quatro torneios, em Montreal, levantando títulos em Washington, Cincinnati e culminando na conquista em Nova York.

“Eu provavelmente diria que minha visão mudou neste Roland Garros. Senti a pressão para defender a final, coisa que não fiz. Então tive que começar do zero. Então, Wimbledon aconteceu. Foi uma derrota muito, muito complicada, porque senti que já jogava um bom tênis antes”, explica Gauff, que caiu na primeira rodada do Grand Slam britânico. “Hoje não houve uma mudança de mentalidade. Eu senti que estava jogando o melhor que podia. Eu tentei dar tudo de mim. Depois que acertei a bola com o backhand e as arquibancadas se envolveram, senti como se estivesse voltando para casa com o troféu.”

“Honestamente, eu não tive essas visões até ontem à noite. Pensei nisso, mas me forcei a não pensar, porque foi isso que aconteceu comigo em Roland Garros. Eu já estava imaginando o que aconteceria se ganhasse, queria demais. Comecei a pensar nisso ontem à noite, mas liguei para meu namorado até a hora de dormir. Depois de perder o primeiro set, me senti no jogo. Mesmo no match point, quando a partida estava na minha mão, eu não sentia que tinha acabado de vencer. É uma loucura. Eu estava tentando manter o foco.”

A tenista se disse aliviada pelo primeiro Grand Slam: "100%, muito alívio. Não é a emoção mais predominante, acho que é a menor. Neste momento sinto-me muito feliz. Eu estava fazendo isso por mim mesmo, não pelas pessoas. Tenho aceitado todas as coisas positivas e negativas que foram ditas sobre mim. Sei que tem gente que tem que silenciar comentários, mas gosto de debater, sou muito teimoso, meus pais sabem disso. Se você me disser para fazer algo, farei o oposto. Até 10 minutos antes do jogo eu estava lendo comentários de pessoas dizendo que eu não iria ganhar hoje. Isso alimenta o fogo dentro de mim”, disse Coco em entrevista coletiva.

“Sinto que isso é uma grande conquista, mas honestamente estou acostumada com pessoas com grandes expectativas desde que eu tinha 15 anos no ensino médio. Tenho certeza de que será em maior escala agora, mas estou preparada. Eu sei como me controlar. Acho que aliviei um pouco a pressão e ainda estou com fome de mais. Foi um longo caminho. Aos 15 anos eu não estava totalmente desenvolvido como jogador e ainda tenho isso por enquanto. As pessoas me pressionaram muito para vencer. Eu senti que tinha que ganhar um Grand Slam aos 15 anos.

Agora percebo que tenho que sair e dar o meu melhor. Lembro que perdi quando tinha 17 anos e saiu uma estatística dizendo que eu não ganharia um Grand Slam antes da idade de Serena. Com coisas assim eu sentia que tinha um limite de tempo para vencer, e que se isso acontecesse depois de uma certa idade, não seria mais uma grande conquista. “É uma loucura quantas coisas eu ouvi ou li sobre mim.”

Quando você sentiu seus sonhos desaparecerem?

“Eu diria que depois da derrota em Wimbledon. As pessoas começaram a falar que eu já tinha chegado ao nível mais alto da minha carreira, que já estava acabado. As pessoas acham que não vejo os comentários, mas eu vejo. Depois daquele jogo eu sabia que tinha muito trabalho a fazer. Acho que tudo começou de novo em Washington, senti que tinha fé, mas não chegou lá. 2020 com COVID também foi complicado.

No passado, eu me classificava como tenista e sentia que, se não me saísse bem no tênis, não seria uma boa pessoa. Levei muito tempo para perceber que o oposto é verdadeiro. Tem sido uma luta. Usei meu tênis para saber quanto eu valia como pessoa. Quando perdi, senti que não valia a pena. “Meus pais sempre estiveram lá me lembrando que eles me amavam, não importa o que acontecesse.”