Shelton iguala Roddick e destaca baixas expectativas

Aos 20 anos, o americano Ben Shelton se tornou, nesta segunda-feira, o primeiro do país antes dos 21 anos nas quartas de um Grand Slam desde Andy Roddick em Wimbledon em 2003.

O tenista 89 do mundo destacou sua euforia: "Me sinto genial. Foi uma semana muito especial para mim. Comecei a escola esta semana e é meu primeiro Slam fora dos Estados Unidos. Estou gostando muito."

"Isso está sendo uma grande surpresa para mim. Eu entrei no avião algumas semanas atrás sem expectativas. Eu sabia que seria difícil para mim me acostumar com a programação aqui e o jet lag. É a primeira vez que saio dos Estados Unidos e sabia que ia me custar caro. Talvez não ter expectativas me ajudou e isso me fez jogar com mais liberdade. Isso tem contribuído para o meu sucesso. Em todas as partidas que joguei, senti o mesmo, uma mistura de alegria e alívio. Eu tenho aquela sensação de êxtase. Ter feito isso quatro vezes seguidas foi incrível".

O tenista derrotou J. J. Wolf em cinco sets com 6/7 (7/5) 6/2 6/7 (7/4) 7/6 (7/4) 6/2 e disse estar bem fisicamente: "Acho que fisicamente estou em um ótimo lugar. No US Open foi difícil para mim fisicamente, com os cinco sets e o calor. Não estava em boa forma física e trabalhei muito nos últimos meses para chegar onde quero, mas ainda falta um pouco. Há trabalho que posso fazer e ainda sou jovem para isso. No nível de confiança, sinto que posso jogar cinco sets contra qualquer um".

Sobre seu próximo rival, Tommy Paul, 35º: "Eu treinei com ele apenas uma vez. Ele tem sido um dos garotos norte-americanos que me pegou quase pela mão, me ajudando na minha fase inicial como profissional. É um bom amigo. Estou animado para poder jogar contra ele nesta rodada."