Maior vencedora da história, Court se mostra magoada com Serena

Maior vencedora de títulos de Grand Slam entre homens e mulheres, a australiana Margaret Court concedeu entrevista ao The Telegraph e reclamou da falta de admiração de Serena Williams por ela.

Ela venceu um Grand Slam a mais que Serena Williams que se aposentou no US Open esta semana.

“Serena, eu a admirava como jogadora. Mas acho que ela nunca me admirou", disse a ex-jogadora que foi homenageada este ano nos 100 anos da quadra central de Wimbledon, mas achou estranho que não foi questionada para nenhuma entrevista: “Eu estava em Wimbledon este ano e ninguém falou comigo. Então eu pensei, 'Ah, isso é interessante.'”

A ex-jogadora completou 80 anos em julho e virou pastora onde ministra cultos no Victory Life Center de Perth, desde 1995. 

A ex-jogadora reclamou não ter atenção nenhuma da mídia: "É muito triste, porque grande parte da imprensa e da televisão hoje, principalmente no tênis, não quer mencionar meu nome. É só quando eles precisam, porque eu ainda tenho muitos recordes. Em 2020, eu deveria vir a Wimbledon para o 50º aniversário do meu Calendar Grand Slam. Mas então a Covid chegou, então a honra nunca aconteceu. O Aberto da França não me convidou, o Aberto dos EUA não me convidou. Rod Laver tinha vencido o Slam e eu seria homenageada da mesma forma, mas não. Não perdi o sono por isso. Mas a honra não está lá para o que eu fiz. Na minha própria nação, recebi títulos, mas eles ainda preferem não me mencionar.”

Esses esforços para eliminar as conquistas de Court vêm em resposta direta às suas crenças como uma devota cristã pentecostal. Em 2012, ela se opôs publicamente ao casamento entre pessoas do mesmo sexo na Austrália e, em 2017, declarou que boicotaria a companhia aérea nacional Qantas por seu apoio à causa. A reação foi sustentada e feroz, com Martina Navratilova declarando: “Sua visão míope é realmente assustadora”.

Mas Court não recuou em seu pensamento. Questionada se a entristece ver Williams deixar de expressar um mínimo de respeito por sua carreira, ela diz: “Acho que muito disso é por ser ministra e defender minhas crenças. Já sofri muito bullying. Mas devemos ser capazes de dizer o que acreditamos. Não tenho nada contra ninguém. Respeito a todos, ministro a todos. Eu ainda amo o jogo. Eu ensino muitos jovens hoje e uso ilustrações do tênis sobre a disciplina, o compromisso, o foco. O esporte traz muito para a sua vida.”

Está se tornando mais difícil manter suas crenças diante de tanto rancor e hostilidade? Tribunal dá uma resposta inequívoca. “Tornei-me cristã quando era a número 1 do mundo”, explica ela. “Você nunca vai me mudar disso. Isto é o que eu acredito e o que a Bíblia diz. As pessoas perdem a realidade, o que pode ser tão maravilhoso em sua vida. Tenho 80 anos agora e fui abençoada com uma família maravilhosa e uma igreja maravilhosa. Colocamos 100 toneladas de alimentos na comunidade toda semana. Eu amo isso. Adorei meus dias de tênis, acredito que foi um presente de Deus e amo o que faço hoje.”

Mesmo o trabalho altruísta pode ser complicado, dada a extensão em que Court foi banida tanto na Austrália quanto no exterior. Recentemente, foi recusada a ela uma concessão de loteria estadual como consequência de suas “visões bíblicas”. “Ainda sofro bullying por grupos LGBT”, diz ela. “Mesmo quando estou ajudando os pobres, algumas empresas não podem dar coisas à minha igreja por causa do meu nome.”

Também há demandas veementes para que a Margaret Court Arena de Melbourne Park seja renomeada, com lobistas LGBT pedindo a mudança em reação a seus “ataques consistentes” em sua comunidade. “Bem, eles conseguiram tudo o que queriam no casamento".

Court se esforça para enfatizar que ela considera Williams uma grande campeã. Mas há sinais de que ela não se importa muito com o espírito esportivo da americana, ou com a falta dele. Em algumas das hagiografias dos últimos 10 dias, foi esquecido que Williams disse a uma assistente de linha de Nova York em 2009 que ela “pegaria a bola e a enfiaria goela abaixo”, ou que ela acusou Árbitro Eva Asderaki em 2011 de ser "pouco atraente por dentro". Observando sua chamada de cortina no estilo Broadway da Austrália, Court não ficou impressionada com o fato de a superestrela se aposentar ter deixado de dar um maior reconhecimento à vencedora, a australiana Ajla Tomljanovic.

“Achei ruim que Williams não mencionou mais seu oponente quando falou. Fomos ensinados a ser modelos para os jovens, na forma como nos comportávamos. Fomos ensinados a honrar nosso oponente. Você aprendeu com suas perdas. Respeitávamos um ao outro.”

Ganhei 11 Abertos da Austrália. Muitas vezes ouço Billie Jean dizendo que as pessoas não vieram para a Austrália nos meus primeiros anos. Mas Maria Bueno, a número 1 do mundo, desceu. Assim como Christine Truman, Ann Haydon, Darlene Hard. Além disso, a Austrália tinha alguns jogadores maravilhosos. Tínhamos cinco meninas no top 10. Lesley Bowrey ganhou dois Abertos da França. Muitas das garotas australianas hoje não passam das quartas ou das semifinais.”