A tenista bielorrussa Aryna Sabalenka, sétima do mundo e quinta favorita, teve pouco trabalho nesta quarta-feira para ir às semifinais do WTA 1000 de Madri, na Espanha, torneio sobre o saibro com premiação de 2,5 milhões de euros.
Sabalenka derrotou a belga Elise Mertens, 16ª colocada, por 6/1 4/0 e retirada após 58 minutos. A algoz de Simona Halep, terceira do mundo, sentiu lesão na coxa esquerda e não conseguiu prosseguir na partida.
Sabalenka vai brigar por vaga na final diante da russa Anastasia Pavlyuchenkova, 41ª, que derrotou a tcheca Karolina Muchova, algoz de Naomi Osaka, por 7/6 (7/4) 7/6 (7/2). Pavlyuchenkova joga sua terceira semi de WTA 1000, primeira na década.