Melo e Kubot param na semi de Washington

A edição 2019 do ATP 500 de Washington terá sempre um lugar especial na carreira de Marcelo Melo. Neste sábado, Melo e Kubot - cabeças de chave número 2 - pararam na semifinal do torneio, que abre a gira em quadra dura até o US Open.

O sul-africano Raven Klaasen e o neozelandês Michael Venus avançaram nos Estados Unidos: 2 sets a 0, parciais de 6/2 e 7/6 (7-2), em 1h18min. Mas, foi uma semana de novo recorde para o mineiro, que alcançou na estreia a vitória 500, maior vencedor entre os brasileiros, e passou a ser o 35º tenista de todos os tempos a atingir essa marca. Marcelo é, também, recordista do País em número de títulos, com 32.

O próximo torneio de Melo e Kubot será o Masters 1000 de Montreal, que começa nesta segunda-feira (5). Dupla viaja neste domingo (4) pela manhã para o Canadá. Jogando novamente como cabeças de chave número 2, vão estrear diante do britânico Andy Murray e do espanhol Feliciano Lopez - que receberam wild card -, em data ainda a ser definida. Marcelo, que agora terá Andy como adversário, formou parceria com ele para a disputa do ATP 250 de Eastbourne, em junho. 

"Hoje eles jogaram realmente muito bem. Aproveitaram uma oportunidade logo no começo, depois tentamos voltar. Tivemos a chance de quebrar de volta. Aí no tie-break eles sacaram e devolveram tudo, deram três winners de devolução, aces. Realmente jogaram, vem jogando muito bem. Agora é ir firme em Montreal. Fizemos bons jogos aqui e estamos muito bem preparados para mais um bom resultado lá", analisou Marcelo, patrocinado por Centauro, BMG, Itambé e Taroii, com apoio da Volvo, Orfeu Cafés Especiais, VOSS e Confederação Brasileira de Tênis.

Klaasen e Venus começaram o jogo com uma quebra e, com novo break, no sétimo game, marcaram 5/2 para, depois, fechar em 6/2. Na segunda série, novamente quebraram primeiro, no terceiro game, abrindo na sequência 3/1. A reação de Melo e Kubot veio no oitavo game, devolvendo o break e deixando o set empatado em 4/4. Sem novas quebras, a definição foi para o tie-break, com vitória de Klaasen e Venus por 7-2. 

Três torneios até o US Open - A gira da dupla começou em Washington e segue em Montreal, nesta segunda-feira, para o Masters 1000 no Canadá. A partir do dia 11, Melo e Kubot jogam mais um Masters 1000, desta vez em Cincinnati (EUA). O US Open encerra a série de torneios. O quarto e último Grand Slam será realizado entre os dias 26 de agosto e 8 de setembro, em Nova Iorque (EUA). Parceria ocupa o terceiro lugar na Corrida para Londres 2019, com 2.655 pontos. No ranking mundial individual de duplas, Melo é o quinto colocado, somando 6.140 pontos. Kubot aparece em quarto, com 6.410.