O tenista croata Marin Cilic, terceiro do mundo, não teve trabalho para vencer a primeira partida do confronto contra o Cazaquistão pelas quartas de final do Grupo Mundial da Copa Davis realizado no saibro e Varazdin, na Croácia, mas Borna Coric saiu derrotado.
Cilic marcou 3 sets a 0 sobre Dmitry Popko, 258º colocado, com parciais de 6/2 6/1 6/2 após 1h41min de duração. Foram 98 pontos de Cilic contra 58 do adversário e sua 25ª vitória em 35 jogos de simples na maior competição de países do tênis.
Borna Coric, 28º e semifinalista de Indian Wells, era o franco favorito, mas sucumbiu diante de Mikhail Kukushkin, 92º, caindo por 3 sets a 1 com parciais de 3/6 7/6 (7/5) 6/4 6/2
O confronto está empatado em 1 a 1 e neste sábado a dupla virá com Ivan Dodig e Nikola Mektic pelos croatas e Aleksandr Nedovyesov com Timur Khabibulin. A Croácia foi vice-campeã em 2016 contra a Argentina e levantou a taça em 2005.