Foram seis meses longe de uma competição oficial até esta segunda-feira na estreia do Australian Open. Roger Federer destacou a nostalgia e também o nervosismo por uma volta após lesão e seis meses parado.
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O suíço passou pelo austríaco Jurgen Melzer, ex-top 10 e atual 300º colocado, por 7/5 3/6 6/2 6/2: "As condições estavam bem rápidas, você não verá rallies brutais. É um jogo de potência e pode demorar um pouco para se acostumar", disse.
"Meu saque foi bem e ruim no começo, o que me surpreendeu um pouco porque nos treinos e na Copa Hopman estava indo muito bem. Tive alguns nervos, me senti nervoso quando a partida começou, estava bem o dia todo, no aquecimento antes e já durante o jogo contra o Jurgen. Não foi tão fácil como pensei que seria".
"Tive dificuldades de achar o caminho, aquele ritmo e tudo. Daí você se lembra quantas vezes uma primeira rodada não foi fácil, quase sempre, tirando os dias que você está voando, mas isso não acontece o tempo todo. Então é preciso trabalhar e estou feliz como terminou, isso é o mais importante".
Sobre o retorno após sua parada mais longa no tênis, o dono de 17 Grand Slams e quatro títulos na Austrália pontuou: "Momento especial entrar em quadra, durante e após o match-point quando se ganha o jogo . Esses três componentes fazem o retorno ser especial. Obviamente ano passado senti algo especial em Monte Carlo voltando após minha primeira cirurgia na vida . Definitivamente eu vejo as coisas de forma diferente quando fiquei fora por um longo tempo de uma lesão do ano passado. Experimentei isso duas vezes agora. Curti bastante mesmo que não tenha sido simples".
O suíço admitiu ainda que a alta concentração e tensão prejudicou seu nível e o fato de jogar mais relaxado o ajudou no fim.
Sobre seu próximo rival, o jovem americano Noah Rubin, 200º e de 20 anos, ele afirmou conhecer pouco, mas acredita que pode controlar o jogo: " Vi um pouco na tela parece um jogador de fundo que devolve muitas bolas, não acho que seja ruim para mim. Acho que provavelmente estará mais na minha raquete do que quando se enfrenta um grande sacador. "