João Fonseca: 2024 a temporada com salto enorme e protagonismo

Por Ariane Ferreira - A maioridade chegou para o carioca João Fonseca em grande estilo, alcançando a ascensão inédita de um juvenil brasileiro catapultado à elite de esporte dentro de um ano com uma escalada de 585 posições no ranking.

Aos 17 anos, João Fonseca abriu a temporada 2024 como 730º do mundo. Em sua primeira semana de competição, jogou um Challenger em Buenos Aires (Argentina) onde fez semifinal, mas amargou duas derrotas em primeira rodadas na sequência. 

O primeiro grande aceno de Fonseca no ano aconteceu em sua cidade natal, na qual recebeu convite para a disputa da chave principal do Rio Open, o maior torneio da América do Sul que distribui 500 pontos.

Tendo frequentado o Jockey Club do Rio de Janeiro como expectador e já tendo a experiência de jogar o quali do Rio Open em 2023, Fonseca se sentiu em casa e no saibro carioca chegou às quartas de final abrindo sua campanha com vitória sobre a sensação francesa Arthur Fils, então 36º do mundo.

Carismático, João Fonseca foi o principal nome da chamada "Tempestade Brasileira", que colocou pela primeira vez na história do Rio Open três brasileiros nas quartas de final. Além de Fonseca, avançaram no torneio Thiago Monteiro e Thiago Seyboth Wild.

Em meio ao sucesso no circuito, ainda em fevereiro, o brasileiro anunciou publicamente que não aceitaria a bolsa dada pela Universidade da Virginia (UV) nos Estados Unidos, que lhe daria a oportunidade de se formar na faculdade e disputar o circuito universitário da NCAA

"Fonsequismo" - sentimento que move os torcedores do jovem carioca começou a ganhar ares internacionais. Assim, aos 17 anos o brasileiro recebeu um convite para a disputa do ATP de Santiago (Chile) na semana seguinte ao torneio do Rio de Janeiro e ainda disputou o ATP de Estoril (Portugal), Bucareste (Romênia) e no Masters 1000 de Madri. Em Portugal, apesar do apoio recebido, João Fonseca ficou na primeira rodada. Na Romênia voltou a uma quartas de final, tendo vencido na estreia o italiano Lorenzo Sonego, e em Madri parou na segunda rodada.

Na temporada de grama, Fonseca recebeu convite para a disputa do tradicional ATP 500 de Halle (Alemanha), mas caiu na estreia do quali de Wimbledon.

O jovem então embarcou para uma série de torneios em piso rápido nos Estados Unidos, foi campeão do Challenger de Lexington, onde fez 18 anos, e chegou à final do qualificatório do US Open e na semana seguinte conquistou suas duas primeiras vitórias pelo Brasil na Copa Davis diante do belga Raphael Collignon e do holandês Botic van der Zandschulp.

João Fonseca ainda disputou outros quatro torneios em nível Challenger, fez semifinal em Lyon (França) e garantiu sua classificação à disputa do NextGen Finals de Jeddah, na Arábia Saudita, torneio que reúne os oito melhores tenistas sub 20 do ano.
Apesar de muito importante no calendário, o NextGen Finals não dá pontos no ranking e o carioca abrirá 2025 como 145º do mundo. O jovem se consolidou como número 3 do Brasil e ainda alcançou uma posição que lhe garante disputar o qualificatório dos Grand Slams.