Zverev controla Paul e volta à semi no Australian Open

O alemão Alexander Zverev, vice-líder do ranking da ATP, se impôs nos momentos mais importantes e virando dois sets, controlou o ímpeto do norte-americano Tommy Paul, 11º, e garantiu sua volta à semifinal do Australian Open.

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Trabalhando com muita confiança em seu saque e buscando pressionar o primeiro serviço de Paul, Zverev precisou de 3h28 para fechar o placar em 7/6 (7-1) 7/6 (7-0) 2/6 6/1 tendo convertido sete aces a nove de Paul, que cometeu 56 erros não-forçados contra 36 do alemão, que disparou 27 bolas vencedoras a 44 do americano.

O primeiro set foi marcado pelos dois tenistas buscando pressionar o rival. Paul buscou movimentar o alemão dentro de quadra, o chamando à rede, enquanto Zverev teve por tática inicial empurrar o americano na linha de base e buscando alongar trocas. Os tenistas foram confirmando seus games de saque, mesmo perdendo pontos. Arriscando devoluções cruzadas, Paul chegou a quebra de saque em erro do alemão no 11º game, mas não sacou com segurança para fechar o set e viu-se obrigado a disputar o tiebreak. Nele, o alemão abriu com confiança 5/1 sacando firme e devolvendo muito bem com backhand.

Na segunda etapa, Paul começou acelerando muito as devoluções, assim abriu 3/0 com quebra no segundo game. Zverev forçou o americano a salvar com bons saques dois breakpoints no 7º game, mas dominou na devolução e devolveu a quebra de zero no 9º game. O alemão salvou um breakpoint que era ponto do set no 10º game, com belo backhand cruzado e levou a disputa a um novo tiebreak, onde foi ainda mais dominante.
Paul seguiu acreditando e voltou a ter um início de set melhor que do rival, quebrou no primeiro game, abriu 2/0 e foi administrando com confiança seus games de saque, até que voltou a trabalhar encurtando golpes e chegou a nova quebra no 7º game. Com 5/2 no placar, o americano enfim sacou com muita confiança.
No quarto set, Paul pareceu cansado, cometeu alguns erros com seu forehand buscando a paralela e acabou dominado por um alemão muito mais agressivo e sólido no saque. Rapidamente, Zerev abriu 5/0 com quebras nos 2º e 4º games, mas sacando para o jogo viu o americano vender caro, precisou salvar breakpoint para se garantir na semifinal.

Esta é a terceira semifinal que Zverev disputa na Austrália, as anteriores foram em 2024 e 2020. O alemão tenta final inédita contra o vencedor do duelo entre o sérvio Novak Djokovic e o espanhol Carlos Alcaraz.