Shelton se frustra com derrota, mas se vê mais próximo dos melhores

O tenista americano Ben Shelton, número 20 do mundo, lamentou sua derrota, nesta sexta-feira, na semifinal do Australian Open diante do italiano Jannik Sinner, líder da ATP, por 7/6 (7/2) 6/2 6/2.

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Shelton disse que se sente cada vez mais próximos dos grandes nomes do tênis. Ele perdeu set-points com 6 a 5 no primeiro set: "Sinceramente, estou muito decepcionado. Você entra na partida sabendo que jogar contra Jannik é difícil. Eu ganhei a vida no circuito até agora sabendo como fechar sets, tendo dois set points no meu saque, é muito atípico de mim não ter fechado", lamentou.

"Às vezes, você perde essa chance, e seu o oponente sobe de nível. Fiz algumas coisas bem hoje. Vou ter que olhar as estatísticas da partida. Foi provavelmente um dos meus piores dias de saque neste torneio, o que é decepcionante."

O tenista seguiu falando do saque: "Ela não retornou tão bem do backhand hoje, esse foi um lugar onde eu senti que estava ganhando pontos de graça, mesmo que eu não tenha sacado super bem. Eu não forcei tanto o ritmo hoje porque isso é algo ela geralmente lida muito bem. Tenho que trabalhar duro no meu saque. É algo que tenho que melhorar."

Ao ser perguntado sobre Sinner, Shelton se disse cada vez mais perto dele: "Sei que estou perto, que meu nível está perto. Sei que tenho muitas coisas das quais preciso. Acredito em mim. A meta para este ano é enfrentá-los em todos os torneios ou a cada duas semanas. Os grandes , Sinner, Alcaraz, Novak, eles vencem em seus dias ruins em três ou quatro sets, eles resolvem os problemas. Estou chegando mais perto de conseguir fazer isso. Estou decepcionado porque queria ver como a partida terminava. Da próxima vez que eu tiver um set point, vou tentar um ace".

Ao ser perguntado sobre nervosismo, o tenista emendou: "A verdade é que eu experimentei isso como algo normal. Eu não fiquei mais nervoso do que em qualquer outra partida. Eu acho que estou surpreso com o quão normalmente eu experimento isso. Estou feliz por não entrar em pânico nos grandes momentos ou estádios. Enquanto meu tênis continua a melhorar, minha forma física também, gosto da posição em que estou pelo resto da temporada. Quero me sentir completo na quadra, que não tenho limitações."