Osaka e Nishikori poderão colocar o Japão nos Jogos Olímpicos

Dois dos principais nomes do tênis japonês nas últimas décadas, Kei Nishikori, ex-top 4 e atual 286º da ATP, e Naomi Osaka, ex-número 1 do mundo e atual 125ª, deverão ser os representantes do país nos Jogos Olímpicos de Paris.

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Aos 34 anos, Nishikori se inscreveu para a disputa dos jogos fazendo uso de ranking protegido como 48º do mundo, quando se afastou do circuito para tratar uma lesão na perna. O japonês, desde então, há quase duas temporadas, tem lutado com lesões secundárias e não conseguido grandes sequências competindo.

Osaka, de 26 anos, está retornando ao circuito após ter sido mãe de sua primogênita, Shay, e também se inscreveu nos Jogos com ranking protegido da maternidade, sendo 46ª do mundo quando deixou o circuito há pouco mais de um ano e meio para o nascimento de Shay.

Último país a sediar os Jogos, o Japão não esteve perto de conquistar medalhas no tênis dadas quedas nas primeiras rodadas de seus representantes. Osaka caiu nas oitavas de final nos Jogos de Tóquio 2021. Nishikori, por sua vez, não competiu em razão de uma lesão.